Un viaje a Túnez puede ser un fantástico paseo por la Historia de Europa en general y los pueblos mediterráneos en particular. Sólo hay que detenerse en las huellas del pasado que el país nos ofrece constantemente.

Con el fin de ubicar en un contexto histórico los descubrimientos de nuestra travesía por el país y disfrutar de una inmersión cultural más completa en este articulo pretendemos hacer un recorrido desde su fundación por los fenicio a la actualidad.

La situación estratégica de Túnez le dotó de gran importancia, y a su vez posiciono a la ciudad como objetivo a controlar por los pueblos del Mediterráneo.

En el año 814 A.C. se funda la ciudad de Cartago, un sitio seguro y privilegiado en el Golfo de Túnez. Sería capital del imperio cartaginés durante más de 600 años.

En el 264 A.C los romanos entran en conflicto con los fenicios por el control del Mediterráneo. De nuevo la importancia estratégica de Túnez lo sitúa en el centro del conflicto. Comenzaban las guerras púnicas.

En 146 A.C. el imperio romano arrasa Cartago y eligen Utica como centro del imperio en África. Como en el resto de pueblos dominados por Roma esto supone un gran desarrollo para la región: se construyen calzadas, acueductos, templos… El visitante puede comprobar en numerosas zonas del país las huellas de este paso.

En el s. IV vándalos y bizantinos sucederían a los romanos hasta la llegada de los árabes que controlan todo el norte de África.

España también ocupa un lugar en la historia de Túnez. El emperador Carlos V llega en 1535 y ocupa La Goullete, como bastión del ejercito español. Durante 40 años fue posesión española hasta que en 1574 los turcos recuperan Túnez. En aquel momento, españoles como Miguel de Cervantes y Garcilaso de la Vega prestaban sus servicios en la Goullette.

No hay que olvidar que más de la mitad de los moriscos que fueron expulsados de España se instalaran en Túnez alrededor del 1609, fundando ciudades como Testour donde es posible encontrar vestigios y tradiciones de los mismos.

El dominio turco de los Husseninitas se prolonga hasta 1883, con la firma del Tratado del Bardo y Convención de la Marsa y pasa a control francés, convirtiéndose en protectorado.

Aunque se mantuvo al rey los franceses se hicieron cargo del gobierno. Se respetó a los terratenientes tunecinos, pero el control de la tierra paso a manos francesas. Los campesinos fueron expulsados a tierras estériles o pasaron a se jornaleros en propiedades francesas bajo condiciones infrahumanas.

De esta situación de injusticia social surge un movimiento independentista, dirigidos en la sombra por la elite tunecina. En 1920 se funda el Partido Liberal Constitucional Destour, que utilizada un tono moderado frente a las autoridades francesas.

Otro movimiento que rechaza esta postura tan suave es el partido Neo-desturiano, fundado por Habib Bourguiba que se convierte en un partido de masas en poco tiempo

Durante la gran guerra, Túnez fue colonia francesa leal al régimen de Vichy y refugio de tropas alemanas durante el conflicto.

Tras la Segunda Guerra Mundial y 25 años de lucha, por fin, en 1956 Túnez consigue su independencia. El Frente Nacional gana las primeras elecciones, poco después el país se convierte en republica y en 1959 se promulga la primera Constitución.

El presidente Bourgiba que ostenta el poder desde su victoria en 1957 sufre síntomas de envejecimiento y enfermedad y es sustituido en 1987 por su primer ministro Zine El Abidine Ben Ali.

No sería hasta Abril de 1988 cuando la Cámara de los Diputados suprima la presidencia vitalicia pero en 2002 se vuelve a modificar en sentido contrario para asegurar el siguiente mandato de Ben Ali. Muestras de la inmadurez democrática (y sobre todo un proceso electoral corrupto) de un país que , sin duda, merece elegir con libertad su destino.

En 2004 de nuevo Ben Ali obtiene mayoría absoluta con el 95% de los votos. Un grupo independiente para la defensa de los derechos humanos no fue autorizado para la supervisión de los comicios, aunque la Liga Árabe si puso observadores en algunos colegios.

En 2005, el primer ministro frances Jean-Pierre Raffain sorprende haciendo un llamamiento a la reforma democrática en Túnez. Era la primera visita en 20 años de una jefe de gobierno frances

Dejando a un lado las vicisitudes de la política, Túnez es en la actualidad un país moderno y acogedor.

El país se divide en 23 gobiernos civiles. El sector primario es de gran importancia en la economía tunecina, en especial la agricultura, la pesca y los productos transformados. Ocupan al 65% de la población, con especial incidencia en zonas del interior y al Sur del país.

El turismo constituye la segunda fuente de ingresos y la que mas crecimiento ha experimentado en losúltimos años. Convertido en centro turístico del Mediterráneo las autoridades intensifican sus esfuerzos para convertirlo en competidor de destinos mas tradicionales como España, Italia o las costas griegas.

Fotos:

1. Miltrea , vía Flickr

2. Foto oficial del presidente Ben Ali (uso publico)